Le Unioni sono un’entità istituzionale di recente costituzione che permette l’associazionismo tra Comuni per finalità cooperative e gestionali su alcuni servizi fondamentali come lo sportello unico, l’ufficio tecnico, la raccolta dei rifiuti, la pulizia comunale, i servizi scolastici, la segreteria comunale, la promozione turistica. All’unione è riconosciuta un’entità giuridica propria. Essa risponde ad interessi concertati all’interno di un’area territoriale definita.
La scelta associativa ha carattere volontario e le municipalità che si associano presentano generalmente tratti di omogeneità e di affinità (territoriale, storica, geografica…). Ogni singolo Comune resta autonomo su tutte le decisioni estranee ai settori interessati dalla concertazione.